L'origine des habitants
Les premières indications datent du XVème siècle. Au moment de prendre ses fonctions en 1464, l'évêque Mathias Ramung fait faire une description précise de toutes ses terres. Nous devons à cette mesure la liste nominative des familles de Néewiller et de Durrenseebach.
Le village, encore bien petit, ne compte alors que dix feux; tous les noms mentionnés, SCHEFFNER, GARTENER, ALTHANS, CLEUSEL, etc... ont aujourd'hui disparu. Durrenseebach, encore plus modeste, ne comprend que trois familles, dont deux DECK. Ce nom seul aura une existence ininterrompue de 1464 jusqu'à nos jours. Le recensement de 1530, sous l'évêque Philippe II, est plus précis; il indique le nombre total de la population, avec les domestiques et les enfants. Il n'y a pas de traces de Durrenseebach à cette date. Néewiller comprend 14 ménages et une veuve, 15 domestiques et 42 enfants, soit 86 habitants en tout. Un chiffre assez modeste, par rapport aux villages environnants: Illingen compte 125 habitants, Scheibenhard 146, Niederlauterbach 237, Mothern 287, sans parler de Lauterbourg avec ses 931 habitants.
Sur ces états de 1530, reviennent encore des noms de 1464, comme SCHEFFNER ou ALTHANS. Mais beaucoup de noms nouveaux aussi: ALTWOLFF, ALTCLAUS, ALTHENSEL, etc... Enfin, deux noms qui nous intéressent plus particulièrement: WEISS et DECK. 10 familles en 1464, 14 en 1530. Le village se développe lentement.
Quelle est son importance au début de la guerre de Trente Ans, en 1618? Une bonne vingtaine de familles peut-être, soit une centaine d'habitants. Des états de redevances dues aux seigneurs mentionnent les noms suivants: DECK, HEINTZ, WEISS, HOFFARTH, RICHTER, etc... Puis viennent les guerres successives du XVIIe siècle. Vers 1680, le village est pratiquement ruiné: il reste encore cinq à six familles, d'après l'écoutète de Mothern. Mais le repeuplement est assez rapide. Des mesures en faveur du défrichement des terres amènent du monde d'un peu partout. Le village se développe: 15 familles en 1692, 21 en 1701, 40 en 1718 (ces quarante familles représentent 310 habitants).
Durant tout le XVIIIe siècle, cette évolution se poursuit, comme le montrent les états dressés pour l'Intendance d'Alsace. Le village compte 48 feux de corvéables en 1746, 55 en 1751. Des états plus complets, qui mentionnent aussi les exempts de corvées et les veuves, donnent 95 feux en 1766, 102 en 1779, 110 à la Révolution. Ces feux comprennent non seulement la famille proprement dite, mais aussi les domestiques et les valets. En multipliant leur nombre par 6, on obtient à peu près la population totale.
Quels noms trouvons-nous durant le XVIIIème siècle? Dans la Seebachergasse, habitent à cette époque des ADLER, BENDER, FUHRMANN, FLICK, mais aussi des BRAUN, ZERR, DECK, etc... Ces noms figurent dans les registres paroissiaux de Niederlauterbach, dont dépend la rue jusqu'en 1737. Quand aux registres paroissiaux de Néewiller, ils ne commencent qu'en 1741. A partir de cette date, la population du village peut être étudiée avec précision. Parmi les noms ce cette période, on rencontre: DECK, WEISS, RICHTER, HOFFARTH, ROTH, MASTIO, HEINTZ, VIX, VOELCKER, SCHWENGLER, MULLER, WEBER, ECKERT, DEMAND, etc...
Un état nominatif du 12 pluviôse an VIII permet de voir la fréquence des patronymes rencontrés en 1800. Sur les 373 habitants recensés (ayant plus de 12 ans), il y a: 20 ZERR, 15 KAYSER, 14 HEINTZ, 11 RICHTER, 10 SCHMITT, 10 BRAUN, 9 MASTIO, 9 DECK, 9 WEBER, etc... A partir de la Révolution, les recensements ne donnent plus les feux, mais le nombre des habitants.
Voici quelques indications:
|
Année |
Nombre d'habitants |
Année |
Nombre d'habitants |
Année |
Nombre d'habitants |
|
1800 |
615 |
1861 |
695 |
1921 |
491 |
|
1806 |
789 |
1866 |
695 |
1926 |
487 |
|
1807 |
794 |
1871 |
671 |
1931 |
456 |
|
1821 |
842 |
1875 |
614 |
1936 |
472 |
|
1826 |
927 |
1880 |
557 |
1946 |
476 |
|
1831 |
1016 |
1885 |
532 |
1954 |
434 |
|
1836 |
831 |
1890 |
513 |
1962 |
419 |
|
1841 |
783 |
1895 |
507 |
1968 |
482 |
|
1846 |
793 |
1900 |
502 |
1975 |
407 |
|
1851 |
816 |
1905 |
526 |
1978 |
428 |
|
1856 |
636 |
1910 |
525 |
1981 |
461 |
L'accroissement régulier de la population s'explique par une natalité très forte: il y a 13 baptêmes en 1746, 20 en 1750, 22 en 1771, 35 en 1800. Le chiffre record, 46 baptêmes, est atteint à trois reprises, entre 1800 et 1820. En 1831, le village dépasse le millier d'habitants. A partir de cette date, la population baisse régulièrement. Différents mouvements migratoires, des périodes de récession et d'autres causes encore expliquent cette chute. Le creux de la vague se situe en 1968, avec 382 habitants.
Avec le lotissement, la population augmente à nouveau durant les dernières années. Le monde moderne, essentiellement cosmopolite, amène de nouvelles familles au village. Ils viennent des horizons les plus divers. Des noms comme LAURENCE, MANCHUELLE, NOWINSKI, QUERO ou LOTFI en témoignent. Des hommes de partout trouvent à Néewiller une terre d'accueil. Mais les noms d'hier résistent bien. Il y a encore, en 1982, 18 familles ZERR (toujours en tête), 16 familles MULLER, 14 familles HEINTZ, 11 familles MASTIO, etc... et une famille DECK.